Iron Mike

A una la dicen "Duro de matar" y aunque aquí se llamó "La jungla de cristal", sabe a quien se refieren: Bruce Willis dando estopa en camiseta de corte imperio y descalzo. Lo de descalzo siempre me  chirrió pero bueno, cada uno reparte como quiere o puede.

El caso, es que hoy no vengo a hablaros de Bruce Willis sino de otro que era duro de matar, pero duro de narices. Vamos al Bronx que os tengo que presentar a alguien...

Pero al Bronx de los años 30 del pasado siglo, que tiene mas miga. Pongámonos en situación: plena crisis tras el crack del 29, alta tasa de paro, ley seca... en fin, ideal.

Ahí conocemos a Michael Malloy, un ex boxeador irlandés que había emigrado a Nueva York, trabajado como ingeniero estacionario llegando a ganar un sueldo decente pero la crisis había mandado su puesto de trabajo a tomar viento y pronto se quedó sin casa y alcoholizado, vagando entre trabajos precarios.

Encima, lo que ganaba se lo gastaba en tabernas ilegales que lo desplumaban a la primera de cambio ya que el hombre bebía hasta caer redondo. 

El dueño de una de esas tabernas, Tony Marino, estaba hasta el pijo de atender a borrachos para sacarse  los cuartos y con alguno de sus colegas que frecuentaban la taberna, penaban que tenia que haber alguna forma de sacar pasta mas fácil que vender el alcohol que servían, malo de narices. No se sabe muy bien cómo llegaron a esta conclusión pero pensaron que si contrataban unas pólizas de vida a su nombre y la persona moría, ellos las cobrarían. ¿Había en el grupo un vendedor de seguros desesperado? ¿era también parte de la cuadrilla? no se sabe, pero Tony decidió hacer una prueba con su novia Betty, convenciéndola de que firmase un seguro de vida con él de beneficiario y total, como debia de molestarle, pusieron su plan en marcha.

El barman Red Murphy, el enterrador Francis Pasqua que se supone cerebro de la banda, el taxista Hersey Green y el frutero Daniel Kriesberg en compañía de Tony, empezaron a servir alcohol a Betty que no sospechaba nada. Entre risas, canciones y bromas, Betty acabó desplomada en el suelo ante la ingesta de tanto alcohol, momento en el que esta panda la llevó a su habitación, abrieron las ventanas y la mojaron con agua fría en una noche gélida de invierno. A la mañana siguiente Betty andaba tocando la lira y Tony cobró 800 dólares del seguro que repartió entre todos. ¿Lo siguiente? a por algún indigente sin hogar y en estas aparece Malloy. 

Le conocían de ser un cliente habitual y pensaron que podrían hacerle lo mismo que a Betty pero se ve que conocen a pocos irlandeses; primero le timaron diciendo que a cambio de firmar unos papelitos de nada en los que apoyaba la candidatura a concejal de la ciudad de Marino, él tendría saldo ilimitado en la cuenta del bar. Que se podría poner ciego lo que quisiera que no pagaba.

Malloy firmó realmente un seguro de vida a nombre de Marino que se había hecho pasar por un hermano cualquiera de Malloy, siendo el valor de este seguro de unos 1800 dólares que a dia de hoy seria el equivalente a unos 85.000 dólares aproximadamente. Pero aunque el hombre bebió que daba gusto, se fue tambaleando por la puerta y cuando esperaban encontrársele fiambre al dia siguiente, apareció por la taberna tan feliz. Se ve que tanto alcohol en sangre, hizo que pasase mejor la noche invernal.

La panda decidió meterle anticongelante al alcohol a ver si así la espichaba, pero al dia siguiente el hombre aparecía tan pichi por el bar, bebiéndose el alcohol con anticongelante como yo me bebo el agua tras salir de una clase de zumba en las que acabo como si hubiese ido en búsqueda del arca de la alianza en chancletas.

Lo siguiente fue darle etanol, aguarrás y alcohol desnaturalizado pero el caso es que al dia siguiente, siempre volvía como si nada hubiese pasado así que pensaron que ya que el liquido no, quizás los solidos si. Cogieron unas ostras y las mojaron en etanol pensando que al menos una diarrea severa le daría y con tanto alcohol en sangre o mas bien, algo de sangre en el alcohol, se deshidrataría y la palmaria en la noche del crudo invierno neoyorquino pero nada, alabó incluso la suavidad de las ostras.

Al dia siguiente, le dieron un sándwich de sardinas podridas con clavos que se tumbó en un segundo y así pasó casi un mes, intentando envenenarle dándole de comer casi el primer excremento que encontraban unido a ponerle ya en su desesperación matarratas en la bebida pero Malloy encima ganó peso y se veía mas saludable.

El certificado de defunción

Con la banda arañándose hacia arriba, hacia principios de febrero, finales de enero de 1933, le metieron una noche tanto alcohol que se desmayó en la taberna y aunque estaba vivo, la banda cantaba victoria porque al fin le iban a finiquitar. Le desnudaron como a Betty, le mojaron con agua helada y le tiraron desde el taxi de Hersey a la nieve en medio de la nada ¿Quién apareció al dia siguiente en la taberna? Malloy flipando, contando la anécdota de su vida de cómo un policia le encontró en bolas en medio de la nieve a casi -20 grados y tras pedir una ambulancia, comprobaron que estaba todo bien y le llevaron a una organización benéfica donde durmió en una litera en compañía de otros indigentes y le dieron ropa gratis y comida calentita. 

La banda en su desesperación y siendo mas concretos, Hersey en la suya propia, cogió su taxi aquella noche cuando Malloy se fue tambaleando y le atropelló directamente a mas de 70 km/h. Tres semanitas al hospital con fracturas y de nuevo a la taberna que lo de sobrio no iba con él. 

Aquel 22 de febrero de 1933,con una banda que estaba hasta el mismo de Malloy, en el momento que consiguieron que cayera inconsciente, le enchufaron en la boca una manguera con gas hasta dejarle ya si, seco para siempre. En la taberna también paraba un medico que le daba a lo espirituoso que por 50 pavos firmó un certificado de defunción por neumonía lobular, siendo enterrado rapidito y ahora si, la banda al fin cobró su ansiado seguro de vida.

Pero como la banda junta no formaba ni media neurona, Red Murphy pronto fue detenido por otras historias. La compañía de seguros intentaba ponerse en contacto con él para darle su parte del seguro y al enterarse de que estaba detenido, la compañía habló con la policia directamente para decirles que su detenido tenia un cobro pendiente de un seguro de vida de Malloy, dándose cuenta la policia que coincidía con la leyenda de "Iron Mike" que se había extendido como la pólvora ese invierno sin que nadie supiese si era o no real llegando a ser de sobra conocida en los bajos fondos del Bronx ¿su protagonista? Michael Malloy, el mismo que había dejado a Red entre otros como beneficiario de su seguro de vida. 

El pobre Mike

Se pusieron a tirar del hilo y descubrieron que fue el propio Hersey el que iba contando por todos los bares y tabernas lo que le había costado matarle así que prontito hicieron una exhumación, evidenciando que había muerto envenenado y demás cosas. 

La banda y el medico que había firmado el certificado fueron de la manita a la policia detenidos, siendo el doctor acusado como cómplice pero finalmente acusado de un delito menor con una multa de unos diez mil dólares.

El resto fue acusado de asesinato y aunque intentaron escurrir el bulto, el jurado lo tuvo claro, Hersey a 10 años de prisión, Tony, Daniel, Francis y Red a la silla eléctrica. La pena se cumplió para los tres primeros el 7 de junio de 1934 y para Red el 5 de julio de ese mismo año, todos en Sing Sing. 

¿Conocías este caso?¿Crees que Mike tenia anticongelante en lugar de sangre?