La primera Pin up

El caso que os traigo hoy es un poco triste porque es el de alguien que no tuvo armas. Nadie la eneñó defenderse y tuvo que lidiar con todo sola pero lo curioso es que creo que su imagen, la habéis visto en muchos sitios sobre todo si os gustan las cosas vintage como cajitas de jabón, espejos... 

Vamos a principios del siglo XX, que os voy a contar una historia que casi nadie sabe...

Florence Evelyn Nesbit nació el 25 de diciembre de 1884 en Tarentum Pennsylvania, aunque aquí ya vamos mal porque se dice que esta edad fue falseada por su madre para que la niña pudiese trabajar antes de tiempo, suponiéndose que nacería uno o dos años después. 

Florence era una niña muy guapa pelirroja, de ojos oscuros y muy blanquita, con una especial predilección por su padre, Winfield, que era abogado y que adoraba tanto a Florence como a su hijo menor, Howard. Lo cierto es que este hombre se había hecho abogado mas por trabajo que otra cosa pero animaba mucho a sus pequeños cuando ellos decian que querían leer, bailar, cantar o actuar. 

Lo malo es que Winfield murió de forma repentina poco después de haberse instalado en Pittsburg junto a su familia y su mujer, qeu se llamaba como su hija, se quedó sola con dos pequeños y llena de deudas aunque era muy buena costurera.

Vendió su casa, empezó a coser de nuevo mientras los tres se hospedaban en sitios de mala muerte o en casas de familiares. Howard era mandado a vivir con otros familiares para aliviar la carga económica y la familia decidió recolectar un dinero entre todos para comprar una pensión a Florence y que ella sacase dinero de la renta de las habitaciones.

Lo malo es que le costaba que la gente le pagase por lo que mandaba a su hija a la que llamaremos Evelyn por ser el nombre que usaria posteriormente, ya que al parecer era encantadora y ablandaba a la gente para conseguir el pago pero Florence  acabó dejándolo para ir a Filadelfia. Vendió la pensión en 1898 y allí encontró un trabajo en unos grandes almacenes llamados Wanamaker que a dia de hoy no existen.

En esas tiendas, empleó a Howard de 12 y Evelyn de 14, por el miedo de quedarse otra vez solo con deudas y de ahí viene la duda de si realmente eran los dos o no de esa edad. 

Una clienta fija de los grandes almacenes, vio un dia a Evelyn que le llamó muchísimo la atención porque tenia una elegancia innata a parte de belleza y le pidió permiso a Florence para dejar que fotografiase a Evelyn, no es que la hiciese mucha gracia pero finalmente cedió y la chica se llevó un dólar por una foto, lo que a hoy serian 30 euros. Para alguien que trabajaba doce horas al dia seis dias a la semana, eso era una autentica fortuna.

Florence cambió de parecer al ver el dinero y la clienta, comenzó a recomendar a Evelyn a otros colegas para que la hiciesen fotos o pinturas y la chica a sus catorce acabó ingresando mas dinero en la familia que su madre y hermano juntos. 

Con tanto trabajo, dejó Wanamakers y comenzó a trabajar solo como modelo. Florence se fue a Nueva York a trabajar como modista y dejó a sus hijos en Filadelfia a cargo de otros familiares hasta que pudo llevarlos y allí, Evelyn pudo conseguir trabajos como modelo recomendada a su vez por los que habian trabajado con ella en Filadelfia.

Poco a poco en Nueva York fue ganando un nombre hasta que apareció en Vogue o Vanity Fair comenzando a hacer cada vez mas anuncios como Coca cola, imagen de espejo de bolsillo, la reina de corazones en una baraja e incluso colaboró en crear la "Gibson girl" un tipo de belleza americano siendo no una, sino la Gibson girl original o como muchos la consideran, la primera pin up. 

El siguiente paso fue meterse poco a poco en el mundo del espectáculo empezando como corista, en el teatro de Broadway y lo que ilusionó tanto a Evelyn como a Florence, fue la posibilidad de casarse con un millonario como al parecer le había pasado a mas de una que tambien habia empezado por ahi.

En la siguiente temporada, Evelyn consiguió un papel principal en la obra "The wild rose" haciendo de gitana romaní y es ahí cuando conoció a Stanford White, un arquitecto millonario de 47 años con fama de seductor de jovencitas y que tenia fama de tener un club privado con otros millonarios donde hacían a chicos y a chicas cosas... en fin. Mejor no hablar.

Stanford comenzó a ir a las representaciones de las obras y decian que cuando veía a Evelyn, se comportaba como un adolescente queriéndose camelar a la madre y la hija aunque a la primera no le caía bien y a la segunda le parecía "un viejo" aunque una noche invitó a Evelyn y a una amiga a comer a su casa, situada en la calle 24 encima de una juguetería, casa conocida por las fiestas que organizaba.

Como era una comida, no vieron peligro y mas cuando les trató con todo el lujo que ellas ni conocían. Tras comer les enseñó una habitación de la planta superior, pintada todo de verde con un columpio en el centro decorado con flores; allí las dos amigas estuvieron jugando toda la tarde y a partir de ahí, se convirtió en benefactor de la familia, llegando a pagar la academia militar de Howard considerándolo Evelyn como una figura paternal y Florence de repente estaba encantada con él.

Stanford White

Convenció a Florence que se marchase de viaje con todos los gastos pagados a Pittsburg a ver a su familia, Howard estaba en la academia militar y Evelyn estaba sola con él, llegando a decirle Florence que obedeciese a Stanford. Al acabar la obra, una de las noches mandó a un coche para recogerla y la llevó a su apartamento donde la regaló un kimono amarillo que tras muchas copas de champan, se puso para él. 

La llevó de nuevo de tour por casa y la metió en una habitación que tenia todas las paredes de espejo. Al despertar, se encontró en una cama con un espejo encima de la cama, dándose cuenta de que estaba desnuda y al destaparse, vio un hilo de sangre que bajaba por sus muslos, sabiendo lo que había pasado. Stanford le pasó el kimono y le dijo que no llorase que todo había pasado rapido. Recordamos que en aquella epoca en teoría Evelyn tenia 16 años pero si hacemos caso a que su edad estaba falseada, solo tenia 14. 

A partir de ahí, Stanford se volvió posesivo con ella, abusando sin impunidad y comprándola con regalos caros pero paralelamente, Evelyn conoció durante una fiesta de Stanford a John Barrymore de 21 años, si, ese John Barrymore. Los dos se gustaron aunque primero solo eran muy amigos pero congeniaban muchísimo, teniendo una pequeña relación hasta que Florence se enteró y pidió a Evelyn que pusiese fin a la relación y a Stanford que hiciera algo ya que todo lo que tenían se lo debían a él y Florence no queria soltar nada de eso.

Evelyn seguía en esa situación mientras trabajaba en la obra de teatro y alguien, llamado señor Monroe, empezó a mandarle cartas con invitaciones a cenas y demás que ella rechazaba. Ahora, que eso de señor Monroe era un seudónimo de un joven millonario de Pittsburgh que se llamaba Harry Thaw que odiaba a Stanford ya que sabia lo que hacia con las jovencitas, incluida Evelyn, llegando a retirar gracias a sus influencias la entrada a Stanford de alguno de los clubes mas selectos de Nueva York.

Cuando pudo conocerla en un camerino, la besó los pies literalmente y comenzó a agasajarla con flores y regalos, diciéndola que quería cuidarla y ocuparse de ella, que dejase a Stanford pero Evelyn se resistía porque su madre no paraba de recordarla que todo lo tenían gracias a él. Por otro lado la fama del muchacho tampoco es que fuera algo para tirar cohetes ya que se decía que era mujeriego, drogadicto y que tenia graves problemas mentales pero claro, Evelyn no sabía identificar malas señales, nadie la habia enseñado y encima su madre la obligaba a estar con el otro ¿cómo iba la muchacha a distinguir algo?. 

Pero un dia que Stanford estaba de viaje, Evelyn comenzó a padecer una crisis de apendicitis bastante aguda y fue Harry quien la pagó la estancia en el hospital y se quedó con ella hasta que mejoró para pasmo de Stanford. Ahí fue cuando Evelyn aceptó un viaje por Europa con Harry, Florence y la madre de Harry para que se conocieran todos a ver que tal y a Florence no le tocó otra mas que tragar.

Harry Thaw

Una noche en Paris, empezaron a beber champan y Evelyn debió de tener un momento de pánico por la bebida, recordando lo que le hizo Stanford contándoselo a Harry que se quedó afectado por lo que ella le contó. Aunque siguieron con el viaje, Harry juró vengarse de lo que había pasado, comenzó a culpar a Florence por lo sucedido y de hecho, llegó a abusar de la propia Evelyn en un castillo de Austria en pleno brote psicótico; cuando se calmó, se puso a llorar y la pidió disculpas cambiando radicalmente su actitud durante el resto del viaje ya que tan pronto estaba optimista y cariñoso como que la azotaba con un látigo culpándola de lo sucedido con Stanford.  Florence no aguantó mas y puso tierra de por medio dejando a Evelyn con Harry y su madre. 

El premio de madre del año para esta mujer no iba.

El 4 de abril de 1905 Harry y Evelyn se casaron. Ella aceptó mas porque a parte de que sentía algo por Harry, no quería ser pobre y se mudaron a su mansión de Pitsburgh con la esperanza de que su estado mental se mejoraría pero no fue así ya que Harry comenzó a llevar una pistola pensando que Stanford había contratado un sicario para matarle y descubrió que tomaba morfina aderezada con mucho alcohol.

Un año después, para celebrar su aniversario, Harry organizó un viaje por Europa con su mujer pero antes pararían unos dias en Nueva York antes de zarpar en barco; el 25 de junio de 1906, Evelyn quedó con su marido y unos amigos en el Madison Square Garden para ver un espectáculo pero poco antes, en el Café Martin mientras cenaban, Stanford entró con su hijo a cenar también siendo visto por Evelyn.

Harry no se dio cuenta hasta que vio el cambio de actitud de su mujer, con miedo y ella al decírselo notó como Harry cambió de actitud, pasando a estar muy furioso.

Al llegar al Madison, Stanford también estaba allí y sobre las once, Evelyn pidió a todos que se fueran porque se veía venir que algo iba a suceder y al ir todos al ascensor, ella y sus amigos vieron que Harry no estaba.

Stanford vio como Harry se acercaba a su mesa durante la ultima canción del show con cara iracunda y a paso ligero y no se preocupó hasta que vio a Harry sacar una pistola, apuntarle a  la cara y disparar dos veces, acercarse mas y dispararle en la cabeza y el hombro, dejando a Stanford deforme delante de todos.

Antes de que nadie hiciera nada, Harry comenzó a gritar que había abusado de su mujer, que había arruinado su vida y que nunca mas tendría a la chica. Evelyn había visto todo desde el fondo y mientras detenían a Harry, ella se acercó para preguntarle qué había hecho y Harry le dijo que estuviese tranquila que Stanford no molestaría mas.

Evelyn se quedó en casa de una amiga unos dias en total estado de shock pero lo peor vino en el juicio y la prensa ya que esta ultima trató todo como un triangulo amoroso que nunca existió estando a favor de Harry. Durante el juicio, la madre de Harry puso como condición que no se le trataría de loco aunque eso evitaría la pena de muerte pero era peor que la familia quedase como enferma mental ya que era fácil demostrar que no solo Harry tenia antecedentes.

Pero la señora tampoco quería que Harry fuera condenado a cadena perpetua de cualquier manera ni a pena de muerte por lo que le ofertó a Evelyn estabilidad financiera a cambio de que declarase que era un caballero, cosa que era mentira. Aun así, Evelyn quería ya acabar con todo, hizo lo que pudo en el juicio teniendo que contar hasta lo que pasó en su dia con Stanford siendo publicado en prensa y llegando a publicar que Florence prostituía a su hija (lo que yo como Morella creo que tampoco es una mentira precisamente) siendo Evelyn conocida como la chica del columpio rojo por su portada en una revista y también al contar que una de las cosas que le obligaba a hacer Stanford era columpiarse desnuda.

 Harry fue condenado por enajenación mental transitoria en 1908 en una institución mental pero eso tampoco le hizo gracia a la familia así que se hizo una apelación donde se declaraba cuerdo.

Evelyn tuvo un hijo con Harry en 1910, Russell, aunque este dijo que no era el padre mientras ella sostenía que se quedó embarazada en un vis a vis. Finalmente, Harry viendo qeu su apelación no surtía efecto, se fugó de la institución a Canadá de donde fue extraditado en 1915 siendo declarado cuerdo y liberado gracias a las influencias y pasta de su familia; en ese año, Evelyn al fin consiguió el divorcio.

Aunque se casó con un bailarín mientras criaba a su hijo, la prensa seguía culpándole a ella del asesinato de Stanford y de la detención de Harry lo que hizo efecto en su carrera y en la de su marido, que no querían contratarlo como bailarín o coreógrafo por lo que acabó dejando a Evelyn en 1918.

Paralelamente, Harry en 1916 subió a la habitación de su hotel a Frederick Gump Jr , un adolescente que había acogido como su pupilo. Mientras se bañaba, Harry le sacó de la bañera desnudo y comenzó a pegarle con látigos durante una hora hasta que el chico se escapó y avisó a las autoridades, saliendo a la luz y se le volvió a declarar demente, siendo condenado a siete años en otra institución mental. 

Evelyn con Joan Collins

Evelyn por su parte, tras dedicarse sin éxito al vodevil y al cine mudo, abrió un local de té en la década de los años 20 y se hizo adicta a la morfina y alcohol mientras alguien le ingresaba 10 dólares diarios para que pudiese sostenerse económicamente, alguien que no era mas que Harry que había llegado a pagar a detectives privados para que la tuviese controlada. Lo que se supo mas tarde, es que con el tiempo Harry llegó a visitar  a Evelyn varias veces en su salón con bastante cariño y de incognito mientras no paraban de llegarle denuncias de coristas a las que había maltratado. Al morir él en 1947 de un ataque al corazón, la dejó una herencia de 10.000 dólares y en la década de los 40, Evelyn se dedicó a enseñar en una academia cerámica y escultura.

Publicó un par de biografías y de hecho, el cartel de la peli que te he dejado arriba, esta basado en su vida y fue asesora técnica de la misma que protagonizó Joan Collins. Su hijo Russel fue un gran piloto llegando a competir con la misma Amelia Earhart y ella terminó sus dias en una residencia de ancianos en Santa Mónica donde falleció en 1967 cuando contaba con 82 años.

John Barrymore llegó a encontrarse con ella en la década de los 40 durante una fiesta presentándola a todos como su primer amor. A saber como habría sido todo si Florence no hubiese parado esa relación pero claro, siendo también John Barrymore...

¿Conocías este caso? ¿has visto a Evelyn en anuncios?