La señal Wow

Una cosa que tiene de buena el progreso, es el tema de los telescopios y su afinación. A ver que no son guitarras pero no es lo mismo un observatorio de los 70 que uno de ahora mismo y eso es lo que os vengo a contar hoy, más o menos aunque quizás lo de Wow os suena más por el disco de Muse pero no es solo eso...

Tal cual, señal Wow

El 15 de agosto de 1977, el radiotelescopio Big Ear recibió una señal de radio procedente de la constelación de Sagitario que duraba 72 segundos que superaba 30 veces la intensidad del ruido de fondo. La señal no fue grabada porque el protocolo la registraba en papel, que estábamos en 1977 así que cuando llegó un par de dias después el profesor Jerry Ehman que trabajaba como voluntario en el proyecto SETI (search for extra terrestial intelligence) y descubrió que la onda sobrepasaba los 36 segundos que se suponía tendría un contacto extraterrestre, anotó la palabra WOW! al lado y así se quedó la señal bautizada.

Lo malo es que no se ha vuelto a repetir y empezaron las teorías de extraterrestres. La que más peso tenia, decía que había sido como digo en la zona de la constelación de Sagitario y que habría sido un grito de auxilio apagándose el transmisor por el que salió. Incluso se habló de ella en uno de los episodios de "Expediente X" (tengo que volver a ver esa serie) pero nadie encontraba nada, ni se ponia de acuerdo y desde Sagitario nada mas se supo.

Telescopio Big Ear

Pero en 20016, los astrónomos Antonio Paris y Evan Davies que llevaban años investigando la señal, propusieron que mas que una comunicación quizás fue otra cosa, un asteroide.

El asteroide 266P/Christensen y el P2008/Y2 que fueron descubiertos en 2006 hicieron un recorrido similar en 1977 pudiendo ocasionar ese sonido así que durante el 2017, Paris y Davies estuvieron investigando a los dos cometas encontrando que las señales que emitían eran muy similares pero al no haber sido descubiertos, ni siquiera fueron considerados.

Pero la cosa ya terminó de cambiar en 2024 con Abel Méndez, un experto en astrobiología de la Universidad de Puerto Rico. Remontándonos a su trabajo en 2020 en dicha universidad, estaba en el Laboratorio de Habitabilidad Planetaria buscando entre los datos del radiotelescopio de Arecibo señales de vida inteligente en zonas que los astrónomos creen que podrían ser habitables.

Su equipo descubrió que entre estas señales, había bastantes muy parecidas a esta señal Wow así que decidieron usar el mismo protocolo que en 1977 pero con el telescopio mas moderno y sensible encontrando para su sorpresa muchísimas señales que eran casi un calco a la Wow.

Telescopio Arecibo

¿Qué era lo que emitía esta señal? nubes. Nubes densas de hidrogeno estimuladas por la emisión de una estrella de neutrones de alta intensidad. ¿Cómo se os queda el cuerpo?

El caso es que el "Big ear" no logró captar más porque repito, 1977, no era un telescopio tan sensible como los que tenemos ahora pero una vez que se estableció el protocolo, las señales han sido bastantes, aquí os dejo el estudio por si os interesa.

¿Descarta esto la vida inteligente? pues no, solo que él equipo dice que les extraña que este relacionado con una nube de hidrogeno pero no es imposible. 

¿Qué os parece? ¿conocíais la señal?