La madre de la bomba atomica

Hoy os traigo una fisica olvidada a la que el tiempo ha sabido dar el lugar que se merece. Si quieres saber mas sobre esta mujer, te advierto que va de ciencias así que si quieres saber mas...

Lise Meitner nació en Viena el 7 de noviembre de 1878 en el seno de una familia judía siendo la tercera de ocho hermanos.Diez años antes de su nacimiento, el Kaiser Franz Josef había dado igualdad cívica a los judíos, por lo que su padre pudo estudiar y ejercer la abogacía; gracias a esta formación, los padres de Lise la animaron tanto a ella como a sus hermanos a estudiar lo que les diera la gana y sobretodo, inquietudes intelectuales.

Lo malo es que en la epoca, Lise no podía estudiar mas allá de los 14 años, en Viena las mujeres no podían acceder a la educación superior pero sus padres de nuevo,la animaron a estudiar por lo privado hasta que en 1897, el gobierno permitió que las mujeres pudiesen cursar ciencias y letras mediante la aprobación de un examen llamado Matura. En 1901, cuatro mujeres aprobaron este examen y fueron a la universidad y como habrás adivinado, Lise estaba entre ellas.

Alli descubrió la física donde enseguida despuntó siendo admitida en la comunidad científica y en 1907, ya estaba doctorada en la materia pero en Viena no tenia futuro así que decidió irse a Berlin.

Alli pidió permiso al matemático Max Planck para asistir a sus clases. En un principio, él no estaba de acuerdo que las mujeres acudiesen a la universidad salvo si tenían un talento extraordinario así que Lise le presentó sus trabajos y su doctorado, siendo admitida no solo en sus clases sino también en un laboratorio donde conoció a Otto Hahn, conocedor de sus trabajos que pidió trabajar con ella de forma voluntaria y así estuvieron mano a mano unos 30 años.

A pesar de que a Lise la confinaron a un laboratorio a parte en los sótanos de la universidad, en 1908 ya habian publicado un trabajo conjunto sobre el actinio y en 1912 construyeron el Kaisher-Whilem-Institut para física done Otto consiguió un puesto de científico y para Lise...colaboración gratuita.

Aun así Max consiguió un puesto de trabajo para Lise como ayudante del primer científico de Prusia, ya que Lise no ganaba nada de dinero siendo todas las investigaciones pagadas por su padre.

Entre investigación e investigación, Otto tuvo que ir al frente a combatir en la I Guerra Mundial donde Lise colaboró en el hospital Litcherfede por falta de personal pero de paso, ella continuaba sus investigaciones sobre los rayos X y el uranio. Cuando Otto volvió, investigaron conjuntamente en un laboratorio que habian conseguido y publicaron un articulo conjunto sobre el descubrimiento del Protactinio, un elemento altamente radiactivo.

Lise y Otto

Lo que pasa es que como agradecimiento,Lise permitió que el articulo estuviese Otto como investigador principal,ella había mejorado la técnica que él tenia para preparar muestras pero como había estado en el frente y había perdido tiempo de investigación, le cedió a él mas protagonismo.Una deferencia vaya.

Einstein le fue presentado por Max que la tenia en alta estima y la consideraba un genio a la par que ella conseguía una plaza como profesora en la universidad de física siendo pionera en esto, pero a la hora de premiar sus estudios conjuntos con Otto, las medallas se las dieron a él ofreciéndole a ella solo las copias sin reconocer su colaboración de forma expresa.

Llegando a la década de los 30 con el descubrimiento de los neutrones, Lise descubrió por su parte el positron (ahora es cuando echo de menos que se me de bien la física y la química) en 1933,justo cuando Hitler llegó al poder.

Aunque en un principio pudo continuar con su investigación y sus clases, poco a poco se la fue marginando de la comunidad científica, tanto que a Otto el nuevo jefe de investigación le pidió que echase a Lise de su laboratorio en 1938 por ser judía. Otto accedió a hacerlo ya que la situación estaba que se cortaba con un cuchillo y poco después, por si fuera poco perdió su plaza como profesora y su nacionalidad austriaca.

Otto Hahn

Amigos y colegas que tenia fuera de Berlin la madaban ofertas para que acudiese a trabajar con ellos y ponerla a salvo, pero cuando Lise quiso marcharse, la retiraron el pasaporte por lo que Otto, Max y otros colegas suyos la montaron clandestinamente en un tren camino de Holanda y de allí se fue a trabajar a Suecia donde la pusieron todas las trabas del mundo: en el instituto Manna Seigbahn,no la permitían tener estudiantes y se les prohibió a estos que hablasen con ella de forma determinante, los profesores la miraban con recelo y no la concedieron casi nada para montar un laboratorio.

Paralelamente, Otto había conseguido un ayudante nuevo llamado Otto Fritz Strassman para continuar la investigación que inició con Lise para encontrar algo menos pesado que el uranio.La comunicación por carta entre Otto y Lise era fluida, llegando a reunirse en Copenhague donde Fritz se da cuenta de que Otto sin Lise esta totalmente perdido,siendo ella el verdadero líder intelectual de este dúo.

A pesar de eso,del experimento de Lise sale un articulo que publican Otto y Fritz en una revista científica sin contar con ella en teoría para protegerla donde se dan cuenta de que el uranio se divide en dos núcleos menos pesado pero sin saber el porqué.

Otto escribió a Lise contándole lo que había pasado y pidiéndola que intentase averiguar el porqué así que ella junto su sobrino Otto residente en Copenhague y un científico brillante al igual que su tía, se ponen manos a la obra,siendo pioneros en articular y justificar la fisión nuclear usando una teoría de Einstein.

De nuevo, Otto y Fritz publicaron el estudio en la revista Nature resultados incluidos, dejando fuera a Lise y la colaboración de su sobrino Otto pero a pesar de todo mantuvieron la amistad epistolar donde Otto continuaba preguntando dudas que ya no eran inocentes,había pasado a pertenecer a una sección militar del Tercer Reich para el desarrollo de la bomba atómica,el Proyecto Uranio.

A Lise se le ofreció un puesto similar pero para terminar con el Tercer Reich y ella declinó diciendo que jamas tendría nada que ver con una bomba sin saber, que quizá gracias a Otto, por desgracia si lo tendría.

En 1939 habian nominado al Nobel de de química a los dos, pero en 1944, nominaron solo a Otto para desagrado de Lise a la que hicieron la vida imposible, recogiéndolo Otto en solitario en 1947 donde no mencionó ni la existencia de nuestra científica de hoy.

Como remate encima. cuando los aliados entraron en Berlin detuvieron a todos los que estuvieron en el Proyecto Uranio,los trasladaron a Inglaterra y los dejaron en una granja con micrófonos durante unos dias para saber como iba el tema de la bomba atómica. Entre otras cosas, Otto comenzó a decir que Lise había sido un lastre para sus investigaciones y que ella le había retrasado tanto que hasta que no se marchó a Suecia no pudo hacer absolutamente nada a pesar de que toda la colaboración de Lise estaba documentadisima en las cartas que se habian mandado a lo largo de los años.

En Estados Unidos en cambio, la otorgaron un premio a la mujer del año e incluso quisieron hacer una película de su vida a lo que se negó tras leer el guion, porque dijo que lo que habian escrito no tenia sentido ninguno.La mujer solo iba de visita a ver a los familiares que tenia viviendo y volvió llena de reconocimiento con el apodo de "la madre de la bomba atómica" que no la hizo ninguna gracia por cierto.

Fritz,Lise y Otto

Al contrario que Einstein, Lise si aceptó los premios que la dieron por parte de Alemania con la esperanza de normalizar un poco todo tras la guerra pero Otto seguía guardándose una bajo la manga: en 1966, Otto,Fritz y Lise iban a recibir un premio llamado Enrico Fermi pero Otto intentó parar que se lo dieran a ella.Estuvo molestando tratando por todos los medios de que Lise no recibiese nada que fue Fritz el que intercedió por ella, recibiéndolo los tres al alimon. Hay gente que cuando le coge gusto al dar por saco...

En esa década, Lise se había trasladado a Cambridge ya que casi toda su familia vivía en esa zona donde falleció con 90 años en 1968.

Como homenaje, dos investigadores llamados Ambrusted y Münzenberg sintetizaron en la década de los ochenta un elemento que aun no tiene una utilidad probada, solo que es radiactivo pero decidieron llamarle Meitnerio, siendo el elemento 109 de la tabla periódica.

¿Que os ha parecido?¿la conocíais?