El 24 de marzo de 1944, dos hermanos llamados George, de 14 años y Amie Stinney estaban cerca de su casa solos como muchos niños de su época, cuidando del ganado que tenían sus padres cerca de las vías del tren que pasaba al lado de su casa.
En un momento dado, dos niñas mas pequeñas que ellos Mary Emma Thames de 8 años y Betty June Binnicker de 11 se acercaron a ellos diciéndoles que estaban buscando flores y que buscaban exactamente la flor de la pasión, si sabían donde podía crecer.
Los hermanos Stinney les respondieron que no lo sabían y las dos niñas continuaron su camino en búsqueda de las flores.
Esa conversación entre niños, hubiese sido normal si no hubiese sucedido algo mas ese dia.
Las dos niñas aparecieron muertas a golpes y un vecino reconoció a Stinney como el chico que habló con las niñas aquel dia y se lo notificó a la policía, convirtiéndose en el sospechoso numero 1.
Las dos niñas fallecidas y George en el medio.
La policía acudió a casa de los Stinney al dia siguiente deteniendo a George sin que sus padres estuvieran delante, arrestandolo por asesinato en primer grado ya que en ese momento, las leyes de Carolina del Sur trataban como un adulto ante la justicia a toda persona a partir de 14 años.
El juicio fue celebrado el 24 de abril de 1944, siendo el jurado compuesto por doce personas de raza blanca y apoyándose en una supuesta confesión de George, al que no pusieron en el momento de su interrogatorio un abogado de oficio que pudiese ayudarle así que se supone que dicha confesión fue sacada a golpes.
Su defensor Charles Plowden no dio permiso para que su hermana testificase a su favor en el juicio y el resto de hermanos tampoco lo tuvieron para asegurar que después de cuidar al ganado, volvió a casa con su hermana. La familia también denunció que no se le leyeron sus derechos pero nada de esto fue importante para el abogado,estaba mas preocupado por su carrera política que por sacar de la cárcel a un chiquillo así que el juicio duró tres horas y al jurado le bastaron diez minutos para deliberar y terminar condenando a George a la silla eléctrica.
George en la cárcel.
El 16 de junio de 1944, tras tres meses en la cárcel de Columbia, George fue conducido a la silla eléctrica que estaba preparada para un cuerpo de hombre.Tuvieron que ponerle una guía telefónica en el asiento para que llegase a los enganches y aun así su cuerpo no quedó bien sujeto a la silla.
Cuando comenzó, sufrió una convulsión que hizo que la mascara que llevaba puesta para ocultar el rostro se cayera, por lo que su cara estuvo expuesta mientras la sentencia se cumplía estando delante los padres de las niñas asesinadas y los familiares del propio George.
Todo el tiempo que George estuvo en la cárcel y tras su muerte, familiares y allegados intentaron reabrir el caso por violar los derechos del acusado y mas,cuando apareció la viga que dio muerte a las niñas. La viga pesaba 20 kilos por lo que a George le hubiese costado levantarla y mucho mas, golpear con ella.
En 2013, se reabrió el caso de nuevo gracias a la insistencia de los activistas por la defensa de los derechos humanos,la familia de George y la firma de abogados Coffey Chandler Kent & McKenzie.La jueza Carmen Mullen investigó el caso personalmente, revisando toda la documentación que tenia y atendiendo a los familiares del condenado, dándoles la oportunidad de ser escuchados 70 años después.
Se descubrió que, a parte de la viga, no había evidencias escritas de la confesión de George ,que no tuvo un juicio justo al no llamar a testigos en el juicio que declarasen en su defensa cuando los había y la violación de sus derechos constitucionales.
La conclusión a la que llegó, en base a la rapidez del juicio,la ausencia de pruebas y la manera de la detención del joven mas los testimonios fue que George era inocente de todos los cargos.
Pero lo mas triste de este caso, es que no se hizo justicia en general: ni con las dos niñas por que el asesino real no apareció nunca y con George, al que ejecutaron solo por que pasaba por allí y necesitaban un culpable.
En esa epoca, aun que escueza un poco, lo mas determinante para su culpabilidad fue que George era negro y las niñas asesinadas blancas y que hablaron con el, como dijo el vecino. Eso fue suficiente para que se le considerase culpable.
Por lo menos espero que con esto, la familia de Stinney tenga algo de paz.
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