La rubia empalagosa

Que me encanta el cine clásico,no es ningún secreto en este blog. Lo que pasa, es que algunas jóvenes que quisieron llegar a ser estrellas en ese mundo, a veces se rodearon de personajes de los que mas bien habría que alejarse.Eso es lo que le pasó a nuestra protagonista de hoy,la "rubia empalagosa" de Hollywood, así que si quieres saber mas...

Thelma Todd nació en Lawrence,Massachusetts en 1905.Lejos de otras compañeras en el mundo del cine, Thelma lo que quería era ser profesora ya que sacaba muy buenas notas y era considerada en el colegio como alguien brillante pero a la par, era muy guapa y eso hizo que ganase varios certámenes de belleza hasta llegar a ser Miss Massachusetts.A partir de aquí es la típica historia: un cazatalentos de Hollywood la descubrió en uno de estos concursos y la dio su primera oportunidad en 1925.

Como actriz dramática era normalita pero en la comedia se desenvolvía como pez en el agua trabajando con Buster Keaton, Laurel y Hardy o los Hermanos Marx; tanto fue su talento, que la emparejaron primero con Zasu Pitts y luego con Patsy Kelly para hacer una versión cómica femenina de Laurel y Hardy con las que tuvo relativo éxito.

Al contrario de otras estrellas,pasó fácilmente al sonoro ya que tenia una voz muy bonita a la que se molestó en educar con clases de dicción. Pero cuanto mas éxito tenia,mas se descontroló,tanto que la Paramount tuvo que ponerle por así decirlo, unas niñeras y un chófer, ya que a veces conducía como una cuba y estrellaba su coche cada dos por tres.

Unido a esto, aprovechando su fama había abierto un café con Roland West llamado el Todd's Sidewalk Cafe en la playa de Pacific Palisades que iba viento en popa y se casó en 1932 con Pat Dicco aunque solo duraron dos años.

El 16 de diciembre de 1935, Thelma apareció muerta dentro de su coche en el garaje de su casa.Solo algunos vecinos oyeron una discusión pero nadie vio nada raro por lo que se dictaminó que su muerte fue accidental al quedarse dormida dentro del coche con el mismo arrancado ya que encontraron entre un 75 y 80% de monoxido de carbono en sangre.

¿Seguro que fue solo un suicidio? vamos por partes.

Para empezar, Thelma no perdía ripio y tenia varios amantes a parte de su marido que resultó ser un maltratador y eso la llevo a las drogas y el alcohol.El 15 de diciembre, acudió a una fiesta en su café donde se le encontró acompañado de una jovencita, cosa que la ofendió porque pensó que él trataba de humillarla públicamente;tras eso fue a un restaurante a visitar a otro de sus amantes, Lucky Luciano, el famoso gangster.

Luciano llevaba tiempo insistiendo a Thelma en convertir la tercera planta de su Café en una sala clandestina de juegos y ella le contestó "sobre mi cadáver" ¿no te parece eso un poco premonitorio? se rumoreó, que el mafioso contrató a Big Julie, un sicario encargado de silenciar a la actriz pero eso no se pudo demostrar.
Por otra parte, la prensa comenzó a sacar tajadas y a publicar datos erróneos como que la actriz tenia la cara destrozada cuando al parecer solamente había unas gotas de sangre en la mucosa que habian sido debidas al respirar monoxido y que el resto de lesiones, compatibilizaba con un golpe contra el volante.

Thelma con su marido Pat Dicco

Pero lo mas extraño del caso,fue que pese a que se fijó la hora de su muerte en las 5 de la mañana del domingo 15 de diciembre, varias personas aseguraron haber visto a Thelma ese domingo haciendo recados: el farmacéutico al que solía acudir,dijo que le había llamado; la actriz Jewel Carmen dijo que la había visto conducir su descapotable a toda pastilla acompañada de un moreno y la señora Wallace Ford daba una fiesta por la tarde ese mismo domingo habiendo invitado a Thelma. Juró y perjuró que la actriz la llamó por teléfono para confirmar asistencia y preguntar si podría llevar a un amigo.A pesar de todo eso, el caso se cerró como un suicidio o una muerte accidental, la madre de Thelma prohibió una autopsia cremando los restos de la actriz y pidió que se las colocasen encima del corazón cuando falleciese, cosa que así se hizo.
Pero la cosa como no podría ser de otra manera,no terminó aquí.
Hal Roach fue un productor cinematográfico que contó en los ochenta lo que realmente sucedió esa noche para un libro de Katheleen Mader y Marvin Wolf: el asesino fue Roland West,otro de sus amantes pero lo hizo de forma involuntaria.

Jewel Carmen y Roland West

La noche del asesinato habian quedado en verse a las 2 de la mañana pero Thelma siguió con la juerga apareciendo un poco boracha por casa mucho mas tarde.Viendo a Roland que estaba de mala baba, le dijo al chófer que se fuera que no le hacia falta por esa noche para que no estuviese delante en la bronca y cuando este se fue,tuvieron una discusión muy fuerte. Él la reprochaba que fuera a tantas fiestas y ella, le decía que podía ir donde le diera la real gana y que en ese mismo momento, se iría a otro sitio.
Roland siguió a Thelma hasta el garaje cerrando la puerta trasera y la puerta del garaje, para que de algún modo ella supiese que él tenia el mando dejándola encerrada sin acudir a mas fiestas por esa noche y de hecho, la oyó arrancar. Se marchó a su casa pensando que Thelma apagaría el coche y pasaría la noche durmiendo en el garaje pero al volver al dia siguiente,se encontró que la había dejado encerrada respirando monoxido de carbono;lo mas probable es que con la turca que llevaba, ni se hubiese dado cuenta de lo que sucedía, así que tras descubrir el cadáver,Roland se marchó de allí sin mirar atrás.
Si a Roland no le detuvieron, fue porque tenia amigos poderosos que no querían nuevos escándalos para la 20 Century Fox y a parte, sabia que ciertos de esos "amigos" evadían impuestos,por lo que usaría esa información en su favor para conseguir algún tipo de trato especial por la policía. Ni le detuvieron ni volvió a dirigir falleciendo en 1951 manteniendo su versión hasta el ultimo momento y de hecho,durante esos ultimos momentos se lo contó a Hal Roach.Como colofon, decir que si Jewel Carmen dio la casualidad que vio a Thelma con su descapotable en unas horas en las que ya estaba muerta y hubo comerciantes que recibieron llamadas de la actriz al igual que la señora Wallace, fue simplemente porque Jewel era la mujer de Roland hasta 1938.
¿Conocías este caso?